Георг Вашингтон, родившийся 22 Февраля 1732 г., был плантатор из Виргинии. Он выказал свой военноначальнический талант уже во время семилетней войны. Это был человек практический, умный, известной честности, с редкой предусмотрительностью принимавший все меры для защиты колоний.

Он понимал, что для борьбы с Англией не столько требовалась отважность, сколько благоразумие и твердость; предводительствуя войском, составленным из земледельцев, совершенно незнакомых с дисциплиною и нисколько не понимавших тактики, он знал , что не может вступать в открытые сражения с регулярными отрядами, но, искусно пользуясь самой местностью, должен только стараться теснить врага, и, в вознаграждение недостатка в воинственном духе своих войск, поддерживать в них пробужденный патриотизм. Он по возможности достиг этой цели и за это должен быть назван истинным основателем независимости С. Америки.

Колонии сначала не думали отделяться от метрополии, но хотели только приобрести себе права, одинаковые с правами других английских жителей, но когда парламент нанял немецкие войска для усмирения Америки, тогда конгресс в Филадельфии объявил 4 июля 1776 г., тринадцать соединенных провинций независимыми от Англии. Еще ранее этого английское войско высадилось в Америке, а флот Англичан угрожал гаваням и кораблям колонистов и помогал, где нужно, сухопутному войску.

Война началась при самых невыгодных обстоятельствах для Американцев. В это несчастное время Вашингтон выказал все необыкновенное величие своего духа; искусными движениями, которые ставят его наравне с величайшими полководцами всех времен, он сумел занять и держать в страхе неприятеля. Нельзя, например, не удивляться отступлению, совершенному им зимою 1776 и 1777 г. с 4000 плохо вооруженных солдат , в виду всей британской армии; сами неприятели не могли ему не отдать должного почтения. Вскоре после этого он явился снова на поле битвы с свежим войском и заставил Англичан убедиться, что американское войско не легко уничтожить.

Едва затихли битвы, как герой воспользовался отдыхом, чтобы привить своим солдатам оспу; эта мера вскоре оказала самые благодетельные последствия. Он сохранил себе через это много храбрых воинов, между тем как Англичане сотнями умирали от оспы.

Немцев нанято было до 30 тысяч человек. Их выставили германские и «князья-мясники», как выражались тогда о них в английской нижней палате. Они стоили по 30 талеров за штуку. Фридрих Великий, говорят, сказал, что он думает, не взять ли ему обыкновенную плату, платимую за прогон скота через его владения, и за этих людей, проданных как скот.